Fouilles archéologiques sur la Grand Place de Braine-le-Comte : une fenêtre sur l’histoire de la ville entre le XIIIème et le XVème siècle

Dans le cadre des journées européennes de l'archéologie 2026, une conférence consacrée aux résultats des fouilles menées en 2025 sur le site des travaux de notre Grand Place se tiendra le vendredi 12 juin à 19h, à la salle des Mariages.

Lors des travaux de réaménagement de la Grand Place de Braine-le-Comte, des découvertes archéologiques ont été mises au jour : objets anciens, structures souterraines... De véritables fragments d’histoire révélés sous nos pieds. Une excellente collaboration entre la Ville de Braine-le-Comte, l’entreprise en charge des travaux et l’AWaP a permis aux archéologues de fouiller pendant 2 mois. Pour partager ces découvertes fascinantes avec le public, Philippe Lavachery, archéologue à l’Agence Wallonne du Patrimoine (AWaP), viendra présenter les résultats de ces recherches lors d’une conférence exclusive. Gérard Bavay, docteur en Histoire complétera cette présentation avec l’aspect historique. Une occasion unique de plonger dans le passé de la Grand Place et de comprendre ce que ces vestiges nous apprennent sur l’histoire de la ville.

Thèmes abordés par Philippe Lavachery :

• Cadre de l’opération archéologique

• Objectifs de la fouille

• Le cadre historique sur base des archives connues

• Les découvertes : description des vestiges archéologiques

• Chronologie des vestiges archéologiques

• Interprétations des découvertes

• Perspectives

Notes de Gérard Bavay :

Histoire et archéologie ont parfois l'occasion de coopérer.

Spécialement lorsque les lieux fouillés ont eu une existence documentée par les archives. Celles concernant la Grand Place de Braine-le-Comte remontent, pour le moins, au 15e siècle.

Les traces que relève l'archéologie sont bien souvent en rapport avec les traits de la vie quotidienne. C'est notamment le cas des tessons de poterie qui permettent non seulement de dater la couche de terrain dans laquelle ils se trouvent mais aussi d'analyser le travail ordinaire des potiers, la diffusion de leurs produits et, parfois, de manière indirecte, les pratiques culinaires. Ces réalités de la vie ordinaire échappent souvent aux historiens. Ce qui n’est pas le cas d’un événement qui sort de l'ordinaire, qui frappe les imaginations et qui entraîne des conséquences. Il s'agit en effet de le prendre en charge. Cette organisation fait habituellement l'objet d'écrits que l'on a parfois le souci le conserver sur le long terme.

Si les deux approches sont donc ainsi complémentaires, il arrive qu'elles se rejoignent sur des points précis. Ainsi, le siège, la prise et l'incendie de la ville en 1425 sont connus par les archives. Du point de vue de l'archéologie, ces événements peuvent être mis en rapport avec des traces d'incendie (charbon de bois, terre brûlée, objets noircis ...). D'autres points de convergence existent.

Du point de vue historique, la conférence essaiera d'apporter des éléments de réponse aux questions suivantes :

• Depuis quand la Grand Place de Braine-le-Comte existe-t-elle ?

• Comment peut-on connaître ses origines ?

• Comment peut-on expliquer ses dimensions et sa forme ?

• Y a-t-il eu des constructions (et lesquelles) à l'intérieur du périmètre de la place actuelle

• Quels rôles la place a-t-elle joués dans le développement de la ville ?